保护油气层要从两方面着手。一方面是认识油气藏本身的特性，如通过岩石的结构、矿物组成、胶结状况和粘土的成分等来确定是否存在一些潜在的构成对油气层伤害的因素；另一方面是针对油气藏的特点，采取恰当的钻开油气层的措施和完井方法。
(1)采取平衡压力欠平衡压力钻开油气层。在难以保证平衡压力钻井的情况下，应采用近平衡压力钻开油气层，控制合理的压差。压差越小，钻井液进人油气层的强度就越低。
(2)减小钻井液和完井液的滤失性。钻井液和完井液的滤液进入地层后，会使油气层中水的饱和度增加。油的相对渗透率降低；另外滤液进入油气层后，和油气层中的水相互作用怍，形成乳状液，这种乳状液一般粘度较高，影响油气的流动；还有滤液进人油气层，往往使亲水砂岩转化成亲油砂岩，降低了油的渗透率；滤液还会造成化学沉淀和粘土膨胀等，因此，钻开油气层要选择失水量小的钻井液和完井液。
(3)清除钻井液和完井液中的无用固相颗粒。要除去固相颗粒如钻屑、多余的粘土和处理剂的不溶部分。钻井液和完井液中的固相颗粒在压差的推动下，会在滤饼形成前侵入到油气层的内部，堵塞孔隙和裂缝，使渗透率降低。为了将固相颗粒从钻井液和完片液中清除掉，在钻井设备中必须配备功能齐全的固控设备。振动筛和沉砂池可清除大于96微米的大颗粒，除砂器可清除大于96微米和48~96微米的颗粒，除泥器可清除48~96微米的剩余颗粒和12~24微米的颗粒，剩余的2微米以上的颗粒要用离心机除掉，而小于2微米的颗粒可用聚合物絮凝剂絮凝，再用固控设备加以清除。
(4)控制膨润土的含量。钻井液、完井液中的膨润土在钻柱转动、钻头水力喷射、高pH值和分散剂的作用下，颗粒分散得越来越细.用一般固控设备难以清除。膨润土分散得越细，含量越高，进入油气层内部的量和深度度就越大，对油气层的损害程度就越严重。因此，在满足造壁性、降滤失性、流变性、高温稳定性等要求的前提下，应尽量减少膨润土的加入量，必要时还应采用离心机清除多余的膨润土。
(5)减少钻井液和完井液液对油气层的浸泡时间。实践表明，油气层损害的程度与钻井液、完井液的浸泡时长短有关。随着浸泡时的延长，滤液浸入油气层的深度增加。损害最小的油气井通常是油气层浸泡时间最短的井。
(6)如果完井方法采用的是钻开油层后，下套管注水泥固井，水泥浆与油气层直接接触，会造成类似钻井液和完井液给油气层带来的损害，而且在压差、水泥固体颗粒、滤失量的损害程度方面比钻井液、完井液还要严重。采用分级注水泥、水泥浆中加降失水剂，缩短水泥凝固时间的方法，可减轻这种损害的程度。(石油知识编辑部)
