地震横波是震动方向与波传播方向垂直的波，横波在判断岩性、裂缝和含油气性方面有其固有的优点。
以前几乎所有地震勘探都采用纵波。纵波有点众多，如易发生、波形简单、传播速度较快。然而，横波也有许多纵波没具备的有点，如分辨底层能力高等。此外，横波波形多，所以信息量丰富，是解决碳酸盐岩、裂缝和复杂构造油气田勘探的有效方法之一。如果在利用纵波资料的同时，加上横波资料就会将地下地质问题查得更清楚，得到更精确的地质解释。
那么横波地震勘探在油气勘探中有何应用呢？
一，我们人类不能凭空钻到几千米以下的底层，如果要下去，要付出很大的代价，而地震勘探就很好的帮我们解决了这一难题。
二，横波一个独特的用途是查找地层裂隙。油田开发就与裂隙关系甚为密切。可以认为，裂隙是控制油田生产的主要因素之一。
三，横波地震勘探可以帮我们认识纵波地震剖面上的亮点是天然气反映还是岩性反映。可以为我们探测到天然气的存在。
